Durante décadas, la técnica del punto medio común (CMP) ha sido la piedra angular de la sísmica de reflexión. Su premisa es simple: asume que las ondas sísmicas se reflejan desde la misma ubicación del subsuelo (el punto medio común), sin importar la distancia entre la fuente y el receptor. Esta suposición simplifica enormemente el procesamiento de datos, pero también introduce limitaciones significativas:

• Asume un subsuelo simple: Los métodos CMP clásicos funcionan mejor cuando las capas del subsuelo son planas o tienen un buzamiento suave. Tienen dificultades con estructuras geológicas complejas.

• Ignora información vital: El procesamiento CMP se centra principalmente en el tiempo de viaje de las ondas sísmicas, descartando detalles importantes sobre las propiedades de la roca que se encuentran en la amplitud y la frecuencia.

• Depende de la geometría: El éxito de la técnica depende de tener una buena cobertura de puntos CMP, lo cual no siempre es posible en áreas complejas.

El auge de la inversión completa de forma de onda (FWI)

La inversión completa de forma de onda (FWI) es una técnica de procesamiento sísmico de vanguardia basada en un concepto completamente diferente. En lugar de solo procesar los tiempos de viaje, la FWI utiliza la forma de onda sísmica completa, incluyendo su amplitud, fase y frecuencia. No se basa en la suposición del CMP. Su enfoque es iterativo:

1. Se crea un modelo inicial del subsuelo.

2. Se simulan las ondas sísmicas tal como se propagarían a través de este modelo.

3. Se comparan los datos simulados con los datos de campo reales.

4. Se ajusta el modelo inicial para minimizar las diferencias entre los datos simulados y los reales.

Este proceso se repite hasta que el modelo del subsuelo reproduce con precisión los datos medidos. El resultado es una representación mucho más detallada y precisa de las propiedades físicas de las rocas.

¿Por qué la FWI no necesita el CMP?

La FWI no necesita el concepto de punto medio común porque opera a un nivel más fundamental. En lugar de agrupar las trazas por su punto medio, la FWI simula y compara las formas de onda sísmica completas. La trayectoria completa de cada onda, desde la fuente hasta el receptor, se utiliza para refinar el modelo. Esto la hace mucho más precisa para:

• Estructuras geológicas complejas: Como pliegues, fallas y cuerpos de sal.

• Propiedades de la roca: Puede estimar con mayor precisión la velocidad de las ondas P, las ondas S e incluso la densidad de la roca.

El Futuro del Método Sísmico de Reflexión:

El auge de la FWI representa un cambio de paradigma: una transición de un enfoque geométrico (CMP) a un enfoque físico (FWI). Esto no significa que el CMP desaparecerá por completo; sigue siendo útil en ciertas aplicaciones y es mucho menos intensivo en términos computacionales. Sin embargo, la FWI se está convirtiendo en la herramienta preferida para obtener modelos del subsuelo de alta resolución, especialmente en la exploración de petróleo y gas, así como en geología e ingeniería geotécnica.